Travel: Malaysia and Singapore (V) - Malacca

Mais duas horas e pouco de autocarro e eis chegamos a Malacca, uma terra com raízes portuguesas, com certeza! 

A estação de autocarros fica localizada na preferia de Malacca e a melhor solução foi mesmo um táxi que nos levou directamente ao Hotel Courtyard @ Heeren, que fica mesmo no coração da cidade.

Travel: Malaysia and Singapore (IV) - Kuala Lumpur

Quatro horas depois de sairmos de Cameron Highlands chegamos finalmente à capital da Malásia. Desde logo percebemos que estamos numa grande cidade, com um trânsito incrível à chegada e todos os arranha céus que contrasta com tudo o que já tínhamos visto até então. Ao sairmos da estação de autocarros apanhamos um táxi que nos levou ao hotel. O metro (KL Monorail)  é sempre uma boa solução mas naquela especifica hora tinha havido uma avaria e estava tudo atrasado. 

Ficamos hospedados no Hotel Wolo Bukit Bintang, uma unidade com camas rasteiras, ao estilo asiático, e com uma boa vista sobre a cidade. Além da excelente localização, o hotel é moderno, com fantásticas condições e uma deliciosa padaria no 1º andar. Sem dúvida que recomendo e o valor foi incrivelmente económico. A menos de 5 minutos a pé temos o Metro, táxis e uma paragem do Hop On Hop Off, e centro comerciais como o Sungei Wang Plaza, Low Yat Plaza, Lot 10, Starhill Gallery e o Pavillion KL. 

Four hours after we left Cameron Highlands we finally reached the capital of Malaysia. With an incredible traffic and all the skyscrapers that contrasted with everything we had seen before, we knew that KL was definitely a big city. After we left the bus station we used a taxi that took us to the hotel. The metro (KL Monorail) is always a good solution but unfortunately they had a malfunction that day and everything was delayed. 
We stayed at the Hotel Wolo Bukit Bintang  an Asian-style bedded room with a good view over the city. Besides the great location, the hotel is modern, with fantastic conditions and  a delicious bakery in the 1^st floor. Definitely recommend and value was incredibly economical. Near by we have the Metro, taxis and a Hop On Hop Off stop, and several shopping malls such as Sungei Wang Plaza, Low Yat Plaza, Lot 10, Starhill Gallery and Pavillion KL. 

Travel: Malaysia and Singapore (III) - Cameron Highlands

A manhã foi aproveitada para descansar e usufruir do último dia de praia na Malásia. Após um delicioso pequeno-almoço e um último mergulho voltamos para o centro de George Town, para a estação de autocarros, Komtar Bus Terminal, onde compramos um bilhete de autocarro para Cameron Highlands. Há uma carrinha que leva os passageiros até outra estação, a Sungai Nibong Bus Terminal, que fica a 20 minutos de distância do centro. Daqui apanhamos o autocarro para uma viagem que durou perto de 4h30 e custou 8,60€. Como o calor é imenso a tendência é que o ar condicionado esteja sempre alto. Por isso levem sempre um casaco para estas viagens senão vão ter frio. 

After a delicious breakfast, we spent the next morning in the swimming pool of the hotel. Then we returned to the center of George Town, to the bus station Komtar Bus Terminal, where we bought a bus ticket to Cameron Highlands. There is a ‘mini bus’  that takes passengers to another station, the Sungai Nibong Bus Terminal, which is 20 minutes away from the center. From here we started our first bus trip that lasted about 4h30 and cost around €8.60. Because it’s a very warm country they use a lot of air conditioning so take a jacket with you for these trips, otherwise you’ll feel cold.

Belgium & Luxembourg: Luxembourg

Como tínhamos aproveitado um fim-de-semana grande, o tempo era muito limitado mas tínhamos de visitar Luxembourg e foi exactamente isso que fizemos. Saímos logo de manhã de Brugges e seguimos caminho. As estradas têm excelentes condições e com algumas paragens obrigatórias, chegamos na hora do lanche à cidade de Luxemburgo 

Tenho que dizer que mal comecei a ver a cidade fiquei completamente surpreendida pela sua beleza e charme! É uma cidade cara e tivemos de pagar 7€/hora num parque de estacionamento mas como é uma vez na vida. 

No centro da cidade podemos percorrer a cidade antiga, Altstad, e o bairro Kirchberg. É realmente um encanto. 

Falar portugês num bar ou num restaurante é uma probabilidade muito grande (para nós foi de 100%) e na rua ainda chegamos a encontrar muitos portugueses, não vivessem cerca de 100 mil portugueses no Luxembourg. Para melhorar ainda a nossa experiência nesta cidade, ao terminar o dia começamos a ouvir música popular portuguesa e ali estava, bem no centro, um verdadeiro arraial portugês! Lá tivemos de ir e comer uma bifana. 

Rue de L'eau, Luxembourg - The Grand Ducal Palace

Rue de L'eau, Luxembourg - Chambre des Deputes

Lunch - Banana's Bar 

Altstadt - Old Town

Hotel: Ficamos hospedadas no Hotel Légère Hotels Luxembourg que fica a 15 minutos de carro do centro histórico de Luxemburgo. Este hotel de 4 estrelas está excelentemente bem equipado e oferece um pequeno-almoço com muita oferta saudável.

Breakfast - Hotel Légère Hotels Luxembourg 

Lobby - Légère Hotels Luxembourg 

  GuardarGuardar

Belgium & Luxembourg: Brugge

Bélgica e Luxembourg! É de certeza um bom tema para começar o mês de Julho.

Apesar de já ter sido em 2014, esta viagem merece ser relembrada. 

Já há muito tempo que tinha curiosidade em conhecer estes países, principalmente Luxembourg. Três dias não é exactamente o ideal para poder conhecer tudo mas é o suficiente. 

Reconhecida pelas cervejas, chocolates e política, Bélgica é um país que não desilude. 

Inicialmente fomos explorar Brugge, conhecida como a "Veneza do Norte". Com os prédios medievais, a cidade é um verdadeiro postal turístico e, sem dúvida, que merece ser passada uma tarde aqui. A 1h de distância de Bruxelas, e com muitas ofertas turísticas de transportes desde a capital, Brugge é uma cidade que tem de ser ser explorada a pé e se der para fazer um passeio de barco pelos canais, ainda melhor.

A Praça Central (Markt Place) conta com aproximadamente 600 anos de história e a com a oferta de restaurantes é fácil comer uma refeição rápida enquanto observamos a beleza arquitectónica da praça. 

Ficamos hospedados Best Western Hotel Orchidee Aalter, a 20 minutos de carro de Brugee. Sem dúvida que foi a solução mais económica e vantajosa. Recomendo sem qualquer dúvida, pela qualidade dos quartos e pelo delicioso pequeno-almoço.

Baltic Trip: Trakai Castle

Wow! Não tenho outra expressão para usar logo que penso no Castelo de Trakai! Simplesmente lindo!  A antiga capital do Gran Duque da Lituânia fica situada em Trakai, na Lituânia numa ilha do Lago Galvé. A construção do castelo em pedra começou a ser feita no início do séc. XIV.  A sua história incluí várias destruições e recuperações e podem ler mais sobre a sua importância aqui. O tempo estava digno do resort, muito sol e calor. Foi aqui que mais vimos turistas e o ambiente é maravilhoso. Pequenas lojas com produtos artesanais e turísticos, restaurantes à beira do lago e diversas ofertas para passear no lago. É simplesmente um destino obrigatório! Além da visita ao castelo que está muito bem organizada, com salas com boas exposições sobre a história do "Little Marienburg", que conseguimos imaginar perfeitamente como se vivia naquela época, aconselho a comerem no restaurante As Klubas! A comida aqui é deliciosa e a vista é deslumbrante! 

Wow! I have no other words to use as soon as I think of Trakai Castle! It's simply divine! The ancient capital of the Grand Duke of Lithuania is located in Trakai, Lithuania, on an island of Lake Galve. The construction of the stone castle began at the beginning of the XIV century. Its history includes several destructions and reconstructions. You can read more about its importance here. The weather was perfect as the resort, plenty of sunshine and beauty. You can meet a lot of tourists here, and actually it was the first time that we heard portuguese while we were in the baltic. 
The atmosphere is wonderful. Small crafts and souveniers shops, lakeside restaurants and a range for touring the lake. It is simply a must see destination! Besides visiting the castle museum, which is very well organized, with rooms with great exhibits about the history of "Little Marienburg", I advise you to eat at the restaurant As Klubas! The food here is delicious and the view is breathtaking!
 

See more photos:

Baltic Trip: Kaunas

Kaunas é a segunda maior cidade da Lituânia. Situa-se na confluência dos dois maiores rios lituanos, o Nemunas e o Neris, e já foi a capital provisória do país. 
Além das Igrejas e Museus, Kaunas é caracterizada também pela Laisves aleja, a avenida comercial da cidade.  Esta é a maior avenida fechada para pedestres na Europa, com 2km de comprimento. A parte mais antiga da cidade de Kaunas é a Cidade Velha. É fácil de lá chegar, é só seguir a avenida. A construção da estrutura ferroviária de Kaunas e da ponte ferroviária sob o rio Nemunas, contribuiu para o transporte de bens da região leste do Império Russo para o Império Alemão. Desta forma, Kaunas cresceu rapidamente a partir da segunda parte do século XIX. 
Foi pena o tempo que nos recebeu quando chegamos à noite! Muita chuva e trovoada, mas conseguimos jantar num restaurante bem aconselhado pela recepcionista do Hotel CentreHotel Nuova , o Restaurante Bajorkiemis City onde comemos muito bem por um preço ainda muito melhor! Lituânia foi o país mais barato do Báltico. Podemos ter uma fantástica refeição e beber uma boa cerveja por uma média de 8euros! 
A manhã do dia seguinte foi passada a conhecer a cidade e a Old Town que é muito agradável! Merece ser visitada.

Kaunas is the second largest city in Lithuania. It's located at the confluence of the two largest Lithuanian rivers, the Nemunas and the Neris. It became the only temporary capital city in Europe during the InterWar period, from 1843 to 1915. 
In addition to Churches and Museums, Kaunas is also characterized by Laisves aleja the shopping boulevard of the city. This is the longest pedestrian street closed to pedestrians in Europe, with 2km long. The oldest part of Kaunas city is the Old Town. It's easy to get there, you just have to walk in the avenue. The construction of the railway infrastructure and the railway bridge over the Nemunas river, contributed to the transport of goods from the eastern region of the Russian Empire to the German Empire. This way, Kaunas grew rapidly from the second half of the nineteenth century .
Unfortunately the weather was miserable when we arrived at night! Lots of rain and thunderstorms, But thankfully for the suggestion of the Hotel receptionist of CentreHotel Nuova, we went to Bajorkiemis City Restaurant, where we ate very well and the price was even better! Lithuania was the cheapest country in the Baltic. We can have a fantastic meal and drink a good beer for an average of 8euros!
The next morning we explored the city and the Old Town which is very nice! It's worth the visit.

Old Border

Baltic Trip: Sigulda

The New Castle of Sigulda 

Sigulda é uma cidade na região de Vidzeme na Letónia, a 53 km da capital, Riga e está está situado no vale Gauja. Devido às suas cores, é conhecido por ser a "Suíça do Vidzeme". Não é para menos que o jornal The Guardian recomenda Sigulda como o top destino de outono. Acredito que deve ser realmente lindo ver os vales com todas as suas árvores com as cores desta estação. Aconselho que passem aqui pelo menos um dia e mesmo assim é pouco porque não conesguimos ver tudo o que queríamos. Há muito por ver e aproveitar. Livonian Order Sigulda Castle, The new castel of Sigulda and the manor center, Turaida Medieval Castle, Krimulda Medieval Castle, Krimulda Manor, The White Castle an Bundulïtis. E não podemos esquecer de visitar os espaços naturais, como a Gruta Gutman, a Cave de Pedro, a Rocha do Diabo e a gruta, a encosta do Paraíso. Podem caminhar para visitar estas atracções, apesar de ainda ser um pouco distante, como podem ir de carro até à maioria delas. Assim é mais rápido e confortável. Há sempre muitas actividades nesta zona e para todas as estações do ano! Podem visitar o site do Turismo de Sigulda e escolherem a melhor altura para irem.  Para quem gosta de história, natureza, desportos radicais e aventura, Sigulda é um bom destino.

Sigulda is a town in Vidzeme region in Latvia, 53 km from the capital, Riga. Sigulda is situated in the valley of Gauja. It's known to be the "Switzerland of Vidzeme". Even the newspaper The Guardian recommends Sigulda as the top destination for fall. I believe it should be really beautiful to see the valley with all its trees with the colors of this season. In my opinion,  you should at least spend a day here. Although one is not enough, we had so much more to see but we had to go. There is a lot to explore and enjoy: Livonian Order Sigulda Castle, The new castel of Sigulda and the manor center, Turaida Medieval Castle, Krimulda Medieval Castle, Krimulda Manor, The White Castle an Bundulïtis. We can't forget to visit the natural areas as: the Gutman's Cave, The raven's ravine and cave, Peter's Cave, Devils rock and the cave, Paradise Hill and the Emperor's Seat! You can walk to visit these attractions, though it's still a bit distant. If you have a car it's the best option, it' faster and more comfortable. There are always many activities in this area and for all seasons! You can visit the website of  Sigulda Tourism and choose the best time to go. For those who enjoy history, nature, sports and adventure, Sigulda is a great destination.

Krimulda Manor

Click to see more photos:

Baltic Trip: Helsinki

Quem faz o báltico tem por costume aproveitar esta viagem e visitar a capital da Finlandia, Helsinquisa. Devido às exclentes confições que existem para atravesar o mar em duas horas e pouco com muita facilidade e conforto decidimos aproveitar. Primeiro, já escolhemos um hotel em Tallinn que  ficasse perto do porto e o City Hotel Portus*** era mesmo à frente, literalmente atravessar a passadeira. Isto é que conforto e rapidez. Depois, fomos logo de manhã e voltamos à noite de barco da companhia Tallink. 

Helsínquia é composta por várias ilhas, entre as quais a Seurasaari, Lauttasaari, Korkeasaari e o forte em Suomenlinna. Como está próxima de cidades importantes como Estocolmo (Suécia), São Petersburgo (Rússia) e Tallinn (Estónia), Helsínquia tem uma história e cultura consideradas muito importantes. 

A cidade banhada pelo báltico foi uma desilusão  não por não ser bonita ou bem apresentada, mas sim por "mea culpa". Esperava que fosse como Estocolmo ou como Dinamarca, com edifícios característicos... Depois de me ter apaixonado por Tallinn  quando fui a Helsínquia logo no dia seguinte os prédios são exactamente o que se espera de uma cidade cosmopolita, com ruas com muitas lojas e parques no centro da cidade. Um dia é suficiente para passar aqui e passear à vontade. Assim, na parte da manhã visitamos a cidade usando o sistema Hop-on Hop-Off e à tarde ficamos mesmo pelo centro. 

Usually when the baltic trip is done, it's common to visit the capital of Finland, Helsinki. Due to great conditions, it's possible to cross the baltic sea in two hours and a few minutes. It's so easy and a very comfortable journey, so we decided that this was a great opportunity to go there.  We initially choose a hotel in Tallinn that was near the port. City Hotel Portus***  was the perfect pick. Then we went early in morning and returned in the evening, on a Tallink cruise. 

Helsinki consists of several islands, including the Seurasaari, Lauttasaari, Korkeasaari and Suomenlinna. As it is close to major cities such as Stockholm (Sweden), St. Petersburg (Russia) and Tallinn (Estonia), Helsinki has rich history and culture.

The city by the baltic sea was somehow a disappointment, not  for not being beautiful or well presented, but by "mea culpa". I expected it to be more like Stockholm or as Denmark, with characteristic buildings ... The buildings are exactly what is expected of a cosmopolitan city, with streets full of shops and parks in the city center. 

One day is enough to visit it.. In the morning we explored the city using the Hop-on Hop-Off  and the rest of the day was spent in city center. 

Helsinki Cathedral is the Finnish Evangelical Lutheran cathedral 

Helsinki Senate Square 

Baroque architecture